Vocabulário de Inglês para Saúde e Medicina: Guia Completo

Vocabulário de inglês para saúde: resposta rápida

O vocabulário de inglês para saúde se divide em dois registros: o do paciente, com palavras simples como stomachache e shot, e o técnico, com termos de origem grega e latina como gastritis e vaccination. As palavras mais urgentes são as de sintomas, partes do corpo, remédios e marcação de consulta.

A frase mais útil de todas, para qualquer situação: I'm not feeling well. (Não estou me sentindo bem.)

Os dois registros: a palavra do paciente e a do médico

Em português, a distância entre a linguagem do paciente e a do médico existe, mas é pequena: "dor de barriga" e "dor abdominal" são parentes óbvios. Em inglês, a distância é bem maior, porque o vocabulário do dia a dia tem origem germânica e o vocabulário técnico tem origem latina e grega. São, muitas vezes, palavras sem nenhuma semelhança entre si.

O que isso significa na prática

Se você é paciente, foque na coluna da esquerda. Ninguém espera que você diga dyspnea numa consulta. Dizer I'm short of breath é mais claro e mais natural. Mas vale reconhecer a coluna do meio, porque ela aparece em laudos, resultados de exame e formulários.

Se você é profissional de saúde, o desafio é o inverso. Você provavelmente já lê a coluna do meio com facilidade, porque ela se parece com o português técnico. O que trava é traduzir o diagnóstico para o paciente em linguagem simples. Um médico estrangeiro que diz a um paciente americano "you have hypertension" e para por aí está sendo correto, mas pouco claro. O ideal é completar: "Your blood pressure is higher than it should be." (Sua pressão está mais alta do que deveria.)

Essa capacidade de alternar entre os registros é justamente o que exames de inglês para profissionais da saúde avaliam na parte oral, como você vai ver mais adiante.

Corpo humano: partes externas e órgãos

Para descrever qualquer problema de saúde, você precisa dizer onde ele está. As partes externas do corpo costumam ser aprendidas nos primeiros meses de inglês; os órgãos internos, quase nunca. Aqui estão os dois grupos, com foco no que mais aparece em consultas.

Partes externas

Repare que o inglês separa fingers (dedos da mão) de toes (dedos do pé), uma distinção que o português não faz. E que wrist é a articulação do pulso, enquanto "tomar o pulso" (a pulsação) é take someone's pulse.

Órgãos e sistemas

A terceira coluna é um ótimo exemplo dos dois registros: liver não lembra nada em português, mas hepatic é praticamente "hepático". Para revisar o vocabulário básico do corpo em contexto mais amplo, a lista de palavras em inglês mais usadas é um bom complemento.

Como dizer onde dói

It hurts right here, on the left side of my chest.
Dói bem aqui, do lado esquerdo do peito.

The pain goes down my left arm.
A dor desce pelo meu braço esquerdo.

My lower back has been hurting for a week.
Minha lombar está doendo há uma semana.

Radicais gregos e latinos: a vantagem do brasileiro

A terminologia médica funciona como um jogo de montar. Um radical diz qual parte do corpo está envolvida, um prefixo ou sufixo diz o que está acontecendo com ela. Como o português usa os mesmos blocos, você consegue deduzir o significado de centenas de termos técnicos sem nunca tê-los estudado em inglês.

Radicais de partes do corpo

Sufixos que dizem o que acontece

As diferenças de grafia que pegam

Os termos são parecidos, mas não idênticos. Algumas mudanças se repetem e valem a pena memorizar:

• "-ite" vira "-itis": gastrite → gastritis, bronquite → bronchitis.
• "-ia" final às vezes some ou vira "-y": cirurgia → surgery, terapia → therapy.
• "ph" no lugar de "f": farmácia → pharmacy, esôfago → esophagus (no Reino Unido, oesophagus).
• "ae" e "oe" britânicos: anaemia, paediatrics e oedema no Reino Unido; anemia, pediatrics e edema nos EUA.

A pronúncia, porém, muda bastante. O acento tônico em inglês costuma cair em outro lugar: diagnosis é "dai-ag-NÔU-sis", e pneumonia começa com som de "n", porque o "p" inicial é mudo. Treine os termos que você mais usa na ferramenta de pronúncia.

Sintomas: como descrever o que você sente

Na consulta, o médico precisa de quatro informações sobre qualquer sintoma: o que é, onde está, desde quando e com que intensidade. Se você consegue responder às quatro em inglês, mesmo com frases simples, a consulta flui. Esta seção dá o vocabulário para cada uma delas.

Ache, pain, hurt e sore: qual usar

São quatro formas de falar de dor, e o brasileiro costuma usar só pain. Cada uma tem seu lugar:

• ache — dor contínua, geralmente moderada. Forma compostos: headache (dor de cabeça), stomachache (dor de estômago), toothache (dor de dente), backache (dor nas costas), earache (dor de ouvido).
• pain — dor em geral, mais usada para dores fortes ou para descrições médicas: chest pain (dor no peito), joint pain (dor nas articulações).
• hurt — verbo: My knee hurts. (Meu joelho dói.) É a forma mais natural na conversa.
• sore — adjetivo para dor de inflamação ou cansaço muscular: sore throat (dor de garganta), sore muscles (músculos doloridos).

Tipos de dor

Outros sintomas comuns

• I feel dizzy. — Estou tonto(a).
• I feel nauseous. / I feel sick. — Estou enjoado(a). (No Reino Unido, I feel sick é especificamente enjoo.)
• I have a runny nose. — Estou com o nariz escorrendo.
• I have a stuffy nose. — Estou com o nariz entupido.
• I've been coughing up phlegm. — Estou tossindo com catarro.
• I have a rash on my arm. — Estou com uma alergia/irritação na pele do braço.
• My ankle is swollen. — Meu tornozelo está inchado.
• I've had diarrhea since yesterday. — Estou com diarreia desde ontem.
• I can't sleep. — Não consigo dormir.

Desde quando e com que intensidade

Para a duração, o inglês usa o present perfect com for e since, uma estrutura que não existe da mesma forma em português:

I've had this cough for two weeks.
Estou com essa tosse há duas semanas.

The headaches started on Monday.
As dores de cabeça começaram na segunda.

Para a intensidade, médicos de língua inglesa usam muito a escala de 0 a 10: "On a scale of one to ten, how bad is the pain?" Responda com o número e, se puder, com uma comparação: It's about a seven. It's the worst headache I've ever had. (Uns sete. É a pior dor de cabeça que já tive.)

Como o sintoma evolui

Muitas vezes o médico quer saber não só a intensidade, mas o comportamento do sintoma ao longo do tempo. Estas expressões cobrem a maioria das respostas:

• It's getting worse. — Está piorando.
• It's getting better. — Está melhorando.
• It comes and goes. — Vai e volta.
• It's constant. — É constante, não para.
• It's worse at night. — Piora à noite.
• It started suddenly. — Começou de repente.
• It's been on and off for months. — Aparece e some há meses.

Essas informações ajudam o médico a diferenciar um problema agudo de um crônico, e são justamente as que o paciente costuma omitir por não saber como dizer.

Doenças e condições comuns

A lista abaixo reúne as doenças e condições que mais aparecem em consultas de rotina, conversas sobre histórico familiar e formulários médicos. Na terceira coluna está a forma como cada uma costuma aparecer numa frase.

Have, get, catch e suffer from

Os verbos que acompanham as doenças também importam. Have é o mais geral: I have asthma. Get e catch indicam contrair algo, principalmente infecções: I caught a cold on the plane. (Peguei um resfriado no avião.) Suffer from é mais formal e usado para condições crônicas: She suffers from chronic back pain. (Ela sofre de dor crônica nas costas.)

Condições crônicas no formulário

Em formulários de admissão de clínicas e hospitais (intake forms), você vai encontrar perguntas como "Do you have any pre-existing conditions?" (Você tem alguma doença pré-existente?) e uma lista de caixas para marcar. Conhecer de antemão os nomes das suas condições e das condições da família evita respostas erradas por pressa.

My mother had breast cancer, and there's a history of heart disease on my father's side.
Minha mãe teve câncer de mama, e há histórico de doença cardíaca do lado do meu pai.

Exercício 1: do leigo ao técnico

Associe cada expressão leiga ao termo técnico correspondente. Use o que você viu sobre os dois registros e sobre os radicais gregos e latinos. Em seguida, confira as respostas.

Se acertou os itens 4, 5, 6 e 8 sem consultar, a lógica dos radicais já está funcionando para você. Os itens 1, 3, 7, 9 e 10 dependem mais de memorização, porque o termo leigo não dá pista nenhuma do técnico.

Profissionais, especialidades e lugares

Saber a quem recorrer e para onde ir é metade do caminho. A organização dos serviços muda entre países, e alguns nomes não têm correspondência direta com o Brasil.

Profissionais

Lugares

Nos Estados Unidos, o urgent care é uma alternativa bem mais barata que o ER para torções, febres, infecções leves e cortes que precisam de pontos. Muitos turistas vão direto ao pronto-socorro e recebem uma conta bem maior do que precisariam pagar. As frases para situações realmente graves, como chamar uma ambulância, estão no guia de frases em inglês para emergências.

Marcando a consulta

I'd like to make an appointment with Dr. Patel, please.
Eu gostaria de marcar uma consulta com o Dr. Patel, por favor.

Do you have any same-day appointments?
Vocês têm horário para hoje?

Do I need a referral to see a dermatologist?
Preciso de encaminhamento para ir ao dermatologista?

Exames e procedimentos

Um detalhe de uso antes da lista: em inglês, exame médico de laboratório ou de imagem é quase sempre test ou scan, não exam. "Exame de sangue" é blood test, não blood exam. A palavra exam aparece mais para o exame físico feito pelo médico no consultório (physical exam) e para avaliações específicas, como eye exam.

Instruções que você vai ouvir antes de um exame

Please don't eat or drink anything after midnight.
Por favor, não coma nem beba nada depois da meia-noite. (jejum)

Roll up your sleeve, please. You'll feel a little pinch.
Arregace a manga, por favor. Você vai sentir uma picadinha.

Take a deep breath and hold it.
Respire fundo e segure.

Lie down on your back and relax.
Deite-se de barriga para cima e relaxe.

Please remove any jewelry or metal objects.
Por favor, retire joias e objetos de metal. (comum antes de ressonância)

Entendendo o resultado

Resultados de exame em inglês usam algumas palavras que confundem quem não está acostumado. Negative costuma ser boa notícia: o exame não encontrou o que procurava. Positive significa que encontrou. Valores aparecem acompanhados de within normal range (dentro da faixa normal), elevated ou high (acima) e low (abaixo). E unremarkable, que parece negativo, em laudos significa "sem alterações dignas de nota", ou seja, normal.

Your results came back normal, so there's nothing to worry about.
Seus resultados vieram normais, então não há com o que se preocupar.

Remédios, receitas e bulas

Entender o que está escrito na caixa do remédio é uma das necessidades mais práticas do vocabulário de saúde, e uma das mais arriscadas de errar. Esta seção cobre a farmácia, a receita e as instruções de uso.

Na farmácia

Um cuidado importante para quem viaja: nomes comerciais mudam de país para país. O paracetamol, por exemplo, é vendido como acetaminophen nos Estados Unidos e no Canadá, e como paracetamol no Reino Unido. A dipirona, comum no Brasil, não é vendida em vários países, incluindo os Estados Unidos. Sempre pergunte pelo princípio ativo (active ingredient), não pelo nome da marca.

Instruções da embalagem

• Take one tablet twice a day. — Tome um comprimido duas vezes ao dia.
• Take with food. — Tome junto com alimentos.
• Take on an empty stomach. — Tome em jejum.
• Do not exceed the recommended dose. — Não ultrapasse a dose recomendada.
• May cause drowsiness. — Pode causar sonolência.
• Do not drink alcohol while taking this medication. — Não beba álcool enquanto toma este remédio.
• Finish the full course. — Complete o tratamento até o fim. (comum em antibióticos)
• Keep out of reach of children. — Mantenha fora do alcance de crianças.

Abreviações de receita

Receitas médicas e prontuários em inglês usam abreviações herdadas do latim. Pacientes raramente precisam delas, mas estudantes e profissionais da saúde encontram essas siglas o tempo todo.

Por causa do risco de erro de leitura, muitos hospitais passaram a desencorajar algumas dessas siglas, como qd, e a recomendar que se escreva daily por extenso. Ainda assim, elas continuam aparecendo bastante.

Frases úteis com o farmacêutico

Is there something over the counter for a sore throat?
Tem algo sem receita para dor de garganta?

Can I take this with my blood pressure medication?
Posso tomar isso junto com o meu remédio de pressão?

No dentista

A consulta odontológica tem um vocabulário próprio que quase nunca aparece nas listas gerais de saúde. Para quem mora fora, vale saber que, nos Estados Unidos, o seguro odontológico (dental insurance) costuma ser contratado à parte do seguro-saúde, e que limpezas de rotina geralmente são marcadas a cada seis meses.

Frases do paciente

I have a toothache on the lower left side.
Estou com dor de dente do lado esquerdo, embaixo.

My gums bleed when I brush my teeth.
Minha gengiva sangra quando escovo os dentes.

This tooth is sensitive to cold.
Este dente está sensível ao frio. (repare: sensitive, não sensible)

I lost a filling while I was eating.
Caiu uma obturação enquanto eu comia.

Frases do dentista

Open a little wider, please.
Abra um pouco mais, por favor.

You might feel some pressure, but it shouldn't hurt.
Você pode sentir uma pressão, mas não deve doer.

Try not to eat anything until the numbness wears off.
Tente não comer nada até passar o efeito da anestesia.

Repare que "anestesia" no dentista quase sempre aparece como numbing na fala do dia a dia (I'm going to numb the area, vou anestesiar a região). A palavra anesthesia existe, mas soa mais técnica e é mais associada a cirurgias.

Seguro e sistema de saúde nos EUA e no Reino Unido

O vocabulário de saúde não é só clínico. Em países sem sistema público universal, como os Estados Unidos, entender o seguro é tão importante quanto entender o diagnóstico, porque a conta chega depois. E mesmo no Reino Unido, que tem sistema público, os nomes dos serviços são diferentes do que estamos acostumados.

Estados Unidos: o vocabulário do seguro

Do you accept my insurance? I have a plan with Blue Cross.
Vocês aceitam meu seguro? Tenho um plano da Blue Cross.

How much will this cost without insurance?
Quanto isso vai custar sem seguro?

Para quem viaja com seguro-viagem, as perguntas mudam um pouco: o hospital pode pedir que você pague e depois peça reembolso à seguradora. Nesse caso, peça sempre um itemized bill (conta discriminada) e os relatórios médicos.

Reino Unido: o vocabulário do NHS

O NHS (National Health Service) é o sistema público britânico. Os nomes que mais confundem brasileiros são GP surgery, que não é um centro cirúrgico, mas o consultório do clínico geral, e A&E (Accident and Emergency), que é o pronto-socorro. Para problemas que não são emergência, mas precisam de orientação, existe o serviço telefônico 111. Para emergências, o número é 999.

I'd like to register with a GP.
Eu gostaria de me cadastrar com um clínico geral.

A consulta médica em inglês

Uma consulta segue quase sempre a mesma sequência: o motivo da visita, a história do problema, o histórico do paciente, o exame físico, o diagnóstico e o plano de tratamento. Conhecer as perguntas típicas de cada etapa ajuda a não ser pego de surpresa.

As perguntas que o médico costuma fazer

• What brings you in today? — O que traz você aqui hoje?
• When did the symptoms start? — Quando os sintomas começaram?
• Does anything make it better or worse? — Alguma coisa melhora ou piora?
• Are you taking any medication? — Você está tomando algum remédio?
• Do you have any allergies? — Você tem alguma alergia?
• Have you had any surgeries? — Você já fez alguma cirurgia?
• Do you smoke or drink? — Você fuma ou bebe?
• Is there any chance you could be pregnant? — Existe alguma possibilidade de você estar grávida?

Diálogo: uma consulta numa clínica

Mariana é brasileira, mora em Boston e foi a uma clínica de atendimento imediato por causa de uma dor de garganta forte.

Doctor: Hi, Mariana. I'm Dr. Collins. What brings you in today?
Médico: Oi, Mariana. Sou o Dr. Collins. O que traz você aqui hoje?

Mariana: I've had a really bad sore throat for three days, and last night I had a fever.
Mariana: Estou com uma dor de garganta muito forte há três dias, e ontem à noite tive febre.

Doctor: Did you take your temperature?
Médico: Você mediu a temperatura?

Mariana: Yes, it was 101. I'm not used to Fahrenheit, but the pharmacist said that's a fever.
Mariana: Sim, deu 101. Não estou acostumada com Fahrenheit, mas o farmacêutico disse que é febre.

Doctor: That's right, it's about 38.3 Celsius. Any cough or runny nose?
Médico: Isso mesmo, é cerca de 38,3 graus Celsius. Alguma tosse ou nariz escorrendo?

Mariana: No, just the throat. It hurts a lot when I swallow.
Mariana: Não, só a garganta. Dói muito quando engulo.

Doctor: Are you allergic to any medications?
Médico: Você é alérgica a algum medicamento?

Mariana: Yes, I'm allergic to penicillin. I had a rash the last time I took it.
Mariana: Sim, sou alérgica a penicilina. Tive uma reação na pele da última vez que tomei.

Doctor: Good to know. Let me take a look. Open wide and say "ah"... Your tonsils are quite swollen. I'm going to do a quick strep test.
Médico: Bom saber. Deixa eu dar uma olhada. Abra bem a boca e diga "ah"... Suas amígdalas estão bem inchadas. Vou fazer um teste rápido de estreptococo.

Doctor: The test is positive, so it's strep throat. Since you're allergic to penicillin, I'll prescribe a different antibiotic. Take it twice a day for ten days, and make sure you finish the full course, even if you feel better.
Médico: O teste deu positivo, então é uma faringite estreptocócica. Como você é alérgica a penicilina, vou receitar outro antibiótico. Tome duas vezes ao dia por dez dias e termine o tratamento, mesmo que se sinta melhor.

Mariana: Okay. Can I go to work tomorrow?
Mariana: Certo. Posso ir trabalhar amanhã?

Doctor: Stay home until you've been on the antibiotic for at least 12 hours and the fever is gone. If you're not feeling better in two or three days, come back.
Médico: Fique em casa até completar pelo menos 12 horas de antibiótico e a febre passar. Se não melhorar em dois ou três dias, volte.

O detalhe da temperatura

Nos Estados Unidos, a temperatura é medida em Fahrenheit. Uma referência para não se assustar: 98,6 °F equivale a 37 °C, e acima de 100,4 °F (38 °C) já se considera febre. Termômetros de farmácia americanos geralmente mostram só Fahrenheit.

Perguntas que você, paciente, pode fazer

• Is it serious? — É grave?
• Is it contagious? — É contagioso?
• How long will it take to get better? — Quanto tempo leva para melhorar?
• Could you write that down for me? — Você poderia escrever isso para mim?
• Could you explain that in simpler terms? — Você poderia explicar com palavras mais simples?

A última pergunta é valiosa. Médicos estão acostumados a ouvi-la, inclusive de pacientes nativos, e ela resolve na hora o problema do registro técnico.

False friends da área da saúde

Falsos cognatos são palavras parecidas com o português que significam outra coisa. Na área da saúde, eles podem causar desde situações constrangedoras até informações erradas numa consulta. O guia geral de false friends em inglês traz dezenas de outros exemplos; aqui estão os mais relevantes para saúde.

Os dois que mais causam constrangimento

Constipated. Dizer "I'm constipated" querendo dizer que está resfriado faz o médico perguntar sobre o seu intestino. Para resfriado, use I have a cold ou I've got a cold.

Intoxicated. Em inglês, essa palavra é usada principalmente para embriaguez, inclusive em contextos legais (driving while intoxicated). Se você comeu algo estragado, diga I think I have food poisoning. (Acho que estou com intoxicação alimentar.)

Um falso cognato parcial: drug

Drug significa tanto droga ilícita quanto medicamento comum, e o contexto decide. Drugstore é farmácia, prescription drugs são remédios com receita, e a agência americana que regula medicamentos se chama Food and Drug Administration. Não há nada de suspeito em perguntar "Is this drug safe during pregnancy?" (Este remédio é seguro na gravidez?).

Saúde mental e bem-estar

Conversas sobre saúde mental ficaram muito mais comuns em inglês nos últimos anos, em consultas, no trabalho e nas redes sociais. É um vocabulário que pede cuidado: algumas palavras do dia a dia são usadas de forma leve, mas têm sentido clínico preciso.

Falando sobre como você está

I've been feeling really stressed lately.
Tenho me sentido muito estressado ultimamente.

I've been having trouble sleeping for a few weeks.
Estou com dificuldade para dormir há algumas semanas.

I think I need to talk to someone.
Acho que preciso conversar com alguém. (frase comum para dizer que quer procurar terapia)

O uso casual de termos clínicos

Na conversa informal, falantes de inglês dizem coisas como "I'm so OCD about my desk" ou "This weather is making me depressed". Você vai ouvir esse uso, mas, ao falar com um profissional, prefira descrever o que sente com precisão: I feel down most days (Me sinto pra baixo na maioria dos dias) diz mais do que um rótulo.

Bem-estar e hábitos

Nas consultas de rotina, o médico também pergunta sobre hábitos. Vale saber responder: I exercise three times a week. (Faço exercício três vezes por semana.), I'm trying to cut down on sugar. (Estou tentando reduzir o açúcar.), I get about six hours of sleep. (Durmo cerca de seis horas.). Essas frases usam o presente simples para rotina e o presente contínuo para mudanças em andamento, dois tempos verbais que o guia de tempos verbais em inglês compara lado a lado.

Para quem trabalha na área da saúde

Médicos, enfermeiros, dentistas, farmacêuticos, fisioterapeutas e estudantes da área usam inglês em três frentes diferentes, e cada uma pede um tipo de preparo.

1. Leitura científica

É a frente em que a maioria dos profissionais brasileiros já se vira, porque artigos, diretrizes e livros de referência são majoritariamente em inglês. A vantagem dos radicais greco-latinos ajuda muito aqui. O que costuma faltar é o vocabulário metodológico: randomized controlled trial (ensaio clínico randomizado), cohort study (estudo de coorte), sample size (tamanho da amostra), outcome (desfecho), adverse event (evento adverso), confidence interval (intervalo de confiança).

2. Comunicação com pacientes

É a frente mais difícil, porque exige linguagem leiga, empatia e rapidez. Algumas estruturas que fazem diferença:

• I'm going to ask you a few questions about... — Vou fazer algumas perguntas sobre... (prepara o paciente)
• This might feel a little uncomfortable. — Isso pode incomodar um pouco. (antes de um procedimento)
• What we're going to do next is... — O que vamos fazer agora é... (explica o plano)
• Do you have any questions for me? — Você tem alguma pergunta? (fecha a conversa)
• I understand this is a lot to take in. — Entendo que é muita informação de uma vez. (empatia diante de uma notícia difícil)

3. Comunicação com a equipe

Passagem de plantão (handover ou handoff), discussão de casos e prontuários têm um inglês próprio, cheio de abreviações: pt (patient), hx (history), dx (diagnosis), tx (treatment), NPO (nada por via oral, do latim nil per os), stat (imediatamente). Muitos serviços usam a estrutura SBAR para passagens de caso: Situation, Background, Assessment, Recommendation.

Certificações para trabalhar no exterior

Quem pretende exercer a profissão fora do Brasil normalmente precisa comprovar o inglês para o órgão regulador do país. Os exames mais aceitos são:

As notas mínimas mudam conforme o país e a profissão, e são revisadas de tempos em tempos. Confira sempre a exigência atual diretamente no site do conselho do país de destino. Para entender o formato do IELTS, o guia sobre o que é o IELTS explica a prova por partes.

Exercício 2: complete a consulta

Complete as falas do diálogo com as palavras do quadro. Cada palavra é usada uma vez.

Quadro: allergic · prescription · swollen · since · sore · empty · scale · side effects

1. Doctor: What brings you in? — Patient: I have a ______ throat and my neck feels ______.
2. Doctor: How long have you had it? — Patient: ______ Saturday.
3. Doctor: On a ______ of one to ten, how bad is the pain? — Patient: About a six.
4. Doctor: Are you ______ to anything? — Patient: Just to ibuprofen.
5. Doctor: I'll give you a ______. Take it on an ______ stomach.
6. Patient: Does it have any ______? — Doctor: It may cause some drowsiness.

Depois de conferir, leia o diálogo inteiro em voz alta, fazendo os dois papéis. Em seguida, troque os sintomas pelos seus de verdade da última vez que ficou doente e repita.

Erros comuns de brasileiros com o vocabulário de inglês para saúde

Além dos falsos cognatos, alguns erros de estrutura aparecem com frequência quando brasileiros falam de saúde em inglês. Quase todos vêm de traduzir a frase inteira do português.

O artigo antes do sintoma

Um detalhe sutil: alguns sintomas pedem o artigo a e outros não. Diz-se a headache, a cold, a fever (no inglês americano), a sore throat e a cough, mas diarrhea, flu (ou the flu) e back pain aparecem sem a. Não existe uma regra simples que cubra todos os casos, e errar o artigo raramente atrapalha a compreensão. Vale aprender cada sintoma já com o artigo, como um bloco: a headache, não só headache.

Exagerar no vocabulário técnico

Estudantes da área às vezes cometem o erro oposto: falam com o paciente usando o registro técnico porque ele parece mais "correto". Um paciente americano pode não saber o que é hypertension ou edema. Na conversa com leigos, use as palavras simples e reserve o termo técnico para a equipe e para a escrita.

Esquecer de confirmar

Em saúde, entender errado tem consequência. Se você não entendeu uma instrução sobre dose ou horário, não finja que entendeu. Peça para repetir ou escrever. Sorry, how many times a day should I take it? (Desculpe, quantas vezes por dia devo tomar?) é uma frase que nenhum médico vai estranhar.

Perguntas frequentes sobre vocabulário de inglês para saúde

Qual a diferença entre "medicine", "medication" e "drug"?

Medicine pode ser tanto a ciência (medicina) quanto um remédio em geral. Medication é o termo mais usado para remédios em contexto clínico, como em "Are you taking any medication?". Drug também significa medicamento, além de droga ilícita, e aparece em expressões como prescription drugs e drugstore.

Como dizer "estou com dor de garganta" em inglês?

A forma mais natural é "I have a sore throat" ou "I've got a sore throat". Sore é o adjetivo usado para dor causada por inflamação ou irritação. Não se diz "pain of throat".

Como se diz "plano de saúde" em inglês?

Plano de saúde é health insurance ou health plan. Nos Estados Unidos, termos como premium (mensalidade), deductible (franquia) e copay (coparticipação) fazem parte do vocabulário básico de quem usa o seguro.

Qual a diferença entre ER e urgent care?

O ER (emergency room) é o pronto-socorro, para emergências graves como dor no peito, falta de ar intensa ou acidentes sérios. O urgent care atende problemas que precisam de atenção no mesmo dia mas não são graves, como torções, febre e cortes pequenos, e costuma ser bem mais barato.

Constipated significa resfriado?

Não. Constipated significa estar com prisão de ventre. Para dizer que está resfriado, use "I have a cold". É um dos falsos cognatos que mais geram constrangimento em consultas.

Como falar sobre alergia a remédio em inglês?

Diga "I'm allergic to" seguido do nome do medicamento, por exemplo "I'm allergic to penicillin". Se puder, descreva a reação: "I get a rash" (tenho reação na pele) ou "My throat swells" (minha garganta incha). Informe a alergia sempre, mesmo que ninguém pergunte.

O que é o OET?

O OET (Occupational English Test) é um exame de inglês feito para profissionais da saúde, com tarefas da própria área, como consultas simuladas e cartas de encaminhamento. Ele é aceito por órgãos reguladores de vários países para registro profissional. As notas exigidas variam por país e profissão.

Termos médicos em inglês são parecidos com o português?

Os termos técnicos, sim, porque vêm do grego e do latim nos dois idiomas: gastritis, hepatitis e cardiology são fáceis de reconhecer. Já as palavras do dia a dia, como liver, kidney e bruise, têm origem germânica e não se parecem com o português, por isso exigem mais memorização.

Como dizer "tomar remédio" em inglês?

O verbo é take: "I take medication for my blood pressure" ou "Take two tablets a day". Para vacina e injeção, o verbo mais natural é get, como em "I got my flu shot".

Como entender a temperatura em Fahrenheit?

A temperatura corporal normal é cerca de 98,6 °F, o equivalente a 37 °C. A partir de 100,4 °F, ou 38 °C, considera-se febre. Para converter de forma aproximada, subtraia 32 do valor em Fahrenheit e divida o resultado por 1,8.

Qual a diferença entre "pain" e "ache"?

Ache indica uma dor contínua e geralmente moderada, e forma palavras compostas como headache e toothache. Pain é mais genérico e mais usado para dores fortes ou em descrições médicas, como chest pain. Na conversa, o verbo hurt costuma ser a opção mais natural: "My back hurts".

Como pedir para o médico explicar de forma mais simples?

Pergunte "Could you explain that in simpler terms?" ou "Could you write that down for me?". Médicos estão acostumados com esse pedido, inclusive de pacientes nativos, e ele evita mal-entendidos sobre diagnóstico e tratamento.

Conclusão

O vocabulário de inglês para saúde tem duas camadas, e quem domina as duas consegue lidar com qualquer situação: a camada leiga, com sore throat, shot e heart attack, para a conversa com médicos e farmacêuticos; e a camada técnica, com pharyngitis, vaccination e myocardial infarction, para laudos, bulas, artigos e conversas entre profissionais. O brasileiro já leva meio caminho andado na camada técnica, graças aos radicais gregos e latinos. O trabalho está na camada do dia a dia e nos falsos cognatos.

Resumo dos pontos principais

• Quase todo conceito de saúde tem uma palavra leiga e uma técnica; aprenda as duas para os termos que você mais usa.
• Radicais como cardi-, gastr-, hepat- e sufixos como -itis e -ectomy funcionam igual ao português.
• Descreva sintomas dizendo o que é, onde é, desde quando (present perfect) e com que intensidade (escala de 0 a 10).
• Exame de laboratório e de imagem é test ou scan, não exam.
• Pergunte pelo princípio ativo dos remédios, porque os nomes comerciais mudam de país para país.
• Nos EUA, entenda premium, deductible e copay antes de usar o seguro.
• Cuidado com constipated, intoxicated, injury e sensible.
• Profissionais da saúde que querem trabalhar fora devem conhecer o OET e checar a exigência do conselho do país.

Próximos passos para continuar aprendendo

1. Revise as frases de situações graves no guia de frases em inglês para emergências.
2. Monte um baralho com os termos deste artigo nos flashcards, sempre com as duas versões (leiga e técnica) no mesmo cartão.
3. Simule uma consulta completa na conversação com IA, pedindo que a IA faça o papel do médico.
4. Amplie o vocabulário de outras áreas com o guia de vocabulário de inglês para viagem.

Para seguir expandindo o seu repertório por temas, a página de vocabulário em inglês reúne listas organizadas por área, do básico ao profissional.